Batu Cave, Malaysia

Batu Caves  adalah Kompleks Candi Hindu yang berada di dalam Gua, terletak 13 km dari Kuala Lumpur, Malaysia. Untuk mencapainya bisa menggunakan :
-    Kereta Api Komuter dari KL Sentral, sekitar RM 2
-    Taksi dari KL Sentral, sekitar RM 15 -20

Kompleks Candi Batu Cave berdiri hampir 100 m di atas tanah, terdiri dari tiga gua utama dan beberapa yang kecil Gua Utama terdiri dari :

 -  Gua Cathedral atau Gua Kuil, merupakan Gua yang terbesar, memiliki tinggi 100 m 
     dan langit- langit berukir fitur kuil Hindu.  Untuk  mencapainya,  pengunjung  harus 
     mendaki curam dari 272 anak tangga
-   Gua Galeri Seni
-   Museum Gua
     Kedua goa ini berada di dasar bukit dan penuh  dengan  patung-patung  Hindu  dan
     lukisan
 

Kompleks ini direnovasi dan dibuka sebagai Villa Gua pada tahun 2008. Banyak kuil berhubungan kisah kemenangan Dewa Murugan atas iblis Soorapadam. Sebuah tur audio tersedia untuk pengunjung.

Gua Ramayana terletak di sebelah kiri ekstrim sebagai salah satu menghadap dinding bukit belaka. Dalam perjalanan ke Gua Ramayana, ada 50-kaki(15 m) patung tinggi dari Hanoman dan sebuah kuil yang didedikasikan untuk Hanuman, fakir monyet mulia dan ajudan Dewa Rama. Upacara pentahbisan kuil itu diadakan pada bulan November 2001

Gua Ramayana menggambarkan cerita Rama secara kronik sepanjang dinding gua tidak teratur. 

Sejarah

Batu kapur membentuk Batu Caves dikatakan sekitar 400 juta tahun. Beberapa pintu masuk gua digunakan sebagai tempat penampungan oleh masyarakat adat Temuan (sebuah suku Orang Asli).

Pada awal 1860, pemukim Cina mulai menggali untuk pupuk guano patch sayuran mereka. Namun, mereka menjadi terkenal hanya setelah bukit-bukit kapur yang dicatat oleh pemerintah kolonial termasuk Daly dan Syers serta naturalis Amerika, William Hornadaypada tahun 1878.

Batu Caves dipromosikan sebagai tempat ibadah yang didirikan oleh K. Thamboosamy Pillai, seorang pedagang India. Ia terinspirasi oleh vel berbentuk pintu masuk gua utama dan terinspirasi untuk mendedikasikan sebuah kuil untuk Dewa Murugan dalam gua.

Pada tahun 1890, Pillai, yang juga mendirikan Kuil Sri Mahamariamman, membangun arca(patung yang dikuduskan) Sri Subramania Swamy dalam apa yang sekarang dikenal sebagai Kuil Gua. Sejak 1892, festival Thaipusam di bulan Tamil Thai (yang jatuh pada akhir Januari/awal Februari) telah dirayakan di sana.

Tangga kayu sampai ke Gua Kuil dibangun pada tahun 1920 dan telah digantikan oleh 272 anak tangga. Dari berbagai kuil gua yang terdiri dari situs, terbesar dan paling terkenal adalah Kuil atau Gua Katedral, dinamakan demikian karena beberapa rumah kuil Hindu di bawah langit-langit berkubah 100 m.

Situs Yang Ada di Batu Cave.

1.      Patung Dewa Marugan

Sebuah patung tinggi 42,7 meter (140 ft) dari Dewa Murugan, yang merupakan patung Dewa Murugan tertinggi di dunia., Patung dengan biaya sekitar 24 juta Rupee, terbuat dari 1550 meter kubik beton, 250 ton bajabar dan 300 liter cat emas yang didatangkan dari tetangga Thailand, dengan waktu pembuatan sekitar 3 tahun dan diresmikan pada Januari 2006

2.      Keindahan Alam, Flora dan Fauna

Ada gua-gua berkembang berbagai yang berisi beragam fauna gua, termasuk beberapa spesies yang unik, seperti laba-laba Liphistiidae dan Eonycteris dan kelelawar Rousettus. Situs ini juga dikenal dengan berbagai keraatau monyet, yang kadang mengambil mencuri   pengunjung. Monyet ini juga dapat menimbulkan bahaya menggigit untuk wisatawan (terutama anak kecil) karena mereka bisa sangat teritoris.

Di bawah Gua Kuil adalah Gua Gelap, dengan formasi batuan dan sejumlah hewan ditemukan di tempat lain. Ini adalah jaringan dua kilometer dari gua-gua yang relatif tak tersentuh. Stalaktit menonjol dari langit-langit gua dan stalagmit naik dari lantai formasi bentuk rumit seperti tirai gua, aliran batu, mutiara dan kerang gua yang memakan waktu ribuan tahun untuk membentuk.

Dalam rangka mempertahankan ekologi gua, akses dibatasi. Para Malaysia Nature Society mengorganisir perjalanan pendidikan dan petualangan reguler ke Gua Gelap.

3.      Kegiatan Panjat Tebing

      Batu Caves juga merupakan pusat dari pengembangan panjat tebing di Malaysia

      selama 10 tahun terakhir.Gua Batu menawarkan lebih dari 160 jalur pemanjatan

      Rute yang bertebaran di seluruh sisi Gua Batu, yang terdiri dari perbukitan kapur

      naik ke 150 m. Ini  jalur pemanjatan yang mudah  diakses  sebagai tebing  paling

      mulai dari permukaan tanahatu Caves juga merupakan  pusat dari pengembangan

      panjat tebing di Malaysia selama 10 tahun terakhir. Gua Batu menawarkan  lebih

      dari 160 jalu r pemanjatan. Rute  yang  bertebaran di seluruh sisi Gua  Batu, yang

      terdiri  dari perbukitan  kapur  naik  ke 150 m. Ini  jalur pemanjatan yang  mudah

      diakses sebagai tebing paling mulai dari permukaan tanah

  

4.      Festival

Batu Caves berfungsi sebagai fokus Thaipusam tahunan masyarakat Hindu (bahasa Tamil: தைபூசம்) festival. Hal ini telah menjadi sebuah situs ziarah bagi umat Hindu tidak hanya Malaysia, tapi Hindu di seluruh dunia dari negara-negara seperti India, Australia dan Singapura.

Sebuah prosesi dimulai pada jam-jam dini hari pada Thaipusam dari Kuil Sri Mahamariamman menuju ke Gua Batu sebagai kegiatan agama untuk Tuhan Muruga berlangsung delapan jam. Pemuja membawa wadah berisi susu sebagai persembahan kepada Tuhan Muruga baik oleh tangan atau dalam pembawa dihiasi besar pada bahu mereka yang disebut 'kavadi'.

Para kavadi mungkin sederhana kayu melengkung setengah lingkaran mendukung memegang pembawa disisipkan dengan pot-pot tanah liat kuningan atau susu atau besar, yang berat yang mungkin meningkat sampai dua meter, dibangun dari frame logam yang memegang tusuk sate membungkuk panjang, akhir tajam yang menembus kulit batang tubuh pembawa. Kavadi yang dihiasi dengan bunga dan merakbulu diimpor dari India. Kavadi Beberapa mungkin berat sebanyak seratus kilogram
Ikon dibawa dalam prosesi selama Thaipusam di Gua Batu. Juga terlihat di latar belakang adalah patung emas Lord Muruga setinggi 42,7 m.

Setelah mandi di Batu Sungei dekatnya (Rocky River), para bakta wend jalan mereka ke Gua Bait Suci dan dengan daya tahan yang luar biasa mereka menaiki tangga ke kuil di dalam gua. Pemuja menggunakan tangga pusat yang lebih luas, sementara jamaah dan kerumunan penonton naik dan turun mereka langkan off di kedua sisinya

Ketika pembawa kavadi tiba di kaki tangga 272 langkah menuju Gua Kuil, fakir harus membuat pendakian yang sulit melawan gravitasi-terhadap pers massa ramai.

Imam hadir untuk pembawa kavadi. Abu bakti ditaburkan di atas kait dan tusuk sate menusuk daging umat sebelum mereka dihapus. Tidak ada darah yang ditumpahkan selama menusuk dan penghapusan.

Pada tahun 2007, festival ini menarik lebih dari 1,5 juta jamaah, menjadikannya salah satu dari pertemuan terbesar dalam sejarah